« Les pianos, c'est comme les chèques, ça ne fait plaisir qu'à ceux qui les touchent ». Érick SATIE

Je dois quelques-unes de mes plus belles émotions musicales à des pianos de rencontre. Il y a dans beaucoup de maisons dites « de bonne famille » (osons : bourgeoises !) de ces merveilleuses machines que sont les pianos à queue Pleyel, Érard, Gaveau. Instruments d'un temps qui ignorait le Japon et la Corée, et qui dorment le plus souvent benoîtement désaccordés ; parce que le temps est fini où toute jeune fille se devait de connaître son piano, et que plus personne n'en joue depuis longtemps dans la maison. Mais comme le meuble est joli, et constitue malgré tout un témoignage de bon goût et bonne éducation, on le garde, tant qu'un déménagement n'oblige pas à s'en défaire.

Soulever le couvercle, poser ses doigts sur les ivoires, caresser ces pianos est toujours une expérience magique... Aujourd'hui c'est un Pleyel de 1902 (n° 127506) qui partage notre vie, et la magie se répète chaque jour, même pour le piètre musicien que je suis. Mon Pleyel est un peu enroué, craint un peu les courants d'air et les changements de temps, demande qu'on lui parle un peu fermement sans quoi les pianissimos restent dans la boîte... Mais il vibre, vit, et chaque note nacrée qui sort de ses tripes porte avec elle cent ans d'histoire – ce que n'a pas le meilleur des pianos modernes.

Pourtant, contrairement aux violon, le piano ne se bonifie pas avec l'âge, au contraire. Les pianistes préfèrent généralement de (bons) instruments modernes. Cependant, si la base est saine, un piano ancien peut très bien être restauré et (re)devenir un excellent piano. Un peu comme un vieux gréement n'est peut-être pas le navire idéal pour courir autour du monde, mais représente tellement mieux l'idée de mer, qu'une coque d'aujourd'hui (il suffit de parcourir les pontons d'un port de plaisance ou d'un salon nautique quelconque, pour s'en convaincre).

Par chance on trouve ces pianos par dizaines sur Ebay et chez les marchands, pas forcément très cher. Certes ça n'est pas très facile à loger (j'ai connu une pianiste qui habitait dans un petit studio, et dormait sous son demi-queue Pleyel...)

Pas vraiment facile non plus pour le profane de choisir un instrument sain, et pas un rossignol qui lui empoisonnera l'existence parce qu'inutilisable ou videra son compte en banque dans une restauration aussi coûteuse qu'incertaine (le parallèle avec les bateaux est encore valable...)

N'empêche. Un Pleyel, Érard, ou Gaveau à la maison, c'est un bel espace de rêve, en même temps qu'un patrimoine à préserver... Ci-dessous, donc, quelques liens vers de beaux sites sur les pianos anciens.

Sites généralistes

Sites commerciaux, de facteurs, restaurateurs...

Musées, collections, pianos par-ci par-là